28-летний французский велогонщик команды Decathlon AG2R La Mondiale Бенуа Коснефруа (Benoît Cosnefroy) выиграл бельгийскую классику «Стрела Брабанта» — De Brabantse Pijl — La Flèche Brabançonne-2024.
После трёх подиумов в прошлом (2-го места в 2022 и 3-го в 2023) Бенуа Коснефруа, наконец, одержал победу, опередив в спринте Дилана Тёнса (Israel-Premier Tech) и победителя «Стрелы Брабанта» 2018 года Тима Велленса (UAE Team Emirates).
Photo (c) SprintCyclingAgency/UAE Team Emirates
В классике с 21 «хеллингеном» — брусчатыми подъёмами, при втором прохождении Москестраат (Moskestraat) атаковал товарищ Велленса по команде UAE Team Emirates Антонио Моргадо, увозя на колесе Тима Велленса. Велленс поехал в одиночку на вершине подъёма, но к нему переложились другие гонщики и образовалась группа из 11 человек. Команда EF Education EasyPost закрыла просвет.
За 30 км до финиша на третьем прохождении Москесстраат атаковал Дилан Тёнс (Israel Premier Tech). Тим Велленс и Марейн ван ден Берг (EF Education EasyPost) ответили на его атаку и присоединились к 32-летнему бельгийскому гонщику. За 11 км до финиша, они удерживали 15 секунд преимущества перед финальным прохождением Москесстраат.
К трио лидеров сначала переложился Кентан Херманс (Alpecin-Deceuninck), затем Бенуа Коснефруа, атаковавший из пелотона. Скорость лидеров замедлилась, но Дилан Тёнс пытался удержать темп. К лидерам переложились Джефферсон Сепеда (Caja Rural-Seguros RGA) и Джозеф Блекмор (Israel-Premier Tech). За 2,5 км до финиша 24-летний нидерландский гонщик команды EF Education EasyPost Марейн ван ден Берг атаковал. Всего за 500 м до финиша благодаря усилиям Джозефа Блекмора, работавшего на Дилана Тёнса, группа догнала Марейна ван ден Берга и разыграла спринт, в котором Бенуа Коснефруа отпраздновал победу.
Photo screen (c) Eurosport
Бенуа Коснефруа: «Очень приятно, наконец, выиграть эту гонку. Победы никогда не даются легко. Этим утром я чувствовал, что у меня хорошо идёт нога, что я один из фаворитов. Но эту гонку очень трудно прочитать. Когда я смог догнать в финале лидирующую группу из семи гонщиков, ситуация для меня сложилась идеально. Я был уверен в себе, и всё прошло хорошо. Когда атаковал Ван ден Берг, я, вообще-то, обрадовался, потому что подумал, что одним претендентом в спринте будет меньше.
Я хотел сесть на колесо Дилана, которого считал самым быстрым. Когда он начал спринт, я подумал, что, может быть, уже опоздал. Но при встречном ветре я смог поехать быстрее него и выиграть. Думаю, я готов к остальным Арденнам. Одну гонку уже взял, следующие три не из простых, совсем нет, но я в хорошей форме».
Дилан Тёнс: «Сегодня Джо потрясающе работал на последних полутора километрах, он создал давление на соперников. Это было идеально. Спринт на усталости мне подходит больше. И я решил начать его издалека, потому что Джо заставил ребят потратить силы.
Я проиграл, потому что Бенуа сегодня был явно быстрее. Единственное, что меня огорчает, что он и Кентан Херманс не были частью трио, уехавшего за два круга до финиша. Если бы они были в нашей группе, для преследователей гонка была бы закончена. Они переложились к нам чуть более свежими, так как мы уже потратили к тому моменту много сил. Но гонка есть гонка. Для меня всё было идеально, так как Джо был рядом и заставил всех работать на пределе. К сожалению, я не смог принести победу, но доволен вторым местом. Форма у меня в порядке, я уверен перед следующими гонками».
Тим Велленс: «Мне очень нравится эта гонка. Мы планировали быть на острие событий, когда гонка открылась на последних кругах. Мы пробовали атаковать на последнем подъёме, потому что в группе оставалось несколько быстрых ребят. Но уехать я не смог. Пришлось довольствоваться третьим местом. Я доволен, как проехал гонку, и тем, как проходит первая часть сезона. Всё идёт в правильном направлении. Сейчас немного отдохну и буду готовиться к следующим важным целям на лето».
