Нельсон Паулесс (Neilson Powless) выиграл итальянскую классику “Гран-Пьемонте”-2024, атаковав в одиночку за 42 км до финиша. Он стал первым велогонщиком из США, «выигравшим Гран-Пьемонте». Это также первая профессиональная победа Нельсона Паулесса на территории Италии после того, как 7 лет назад он выиграл этап на андеровской версии Джиро д’Италия.
Photo Credits: LaPresse
28-летний американский велогонщик атаковал после 135 км по мокрым горным лесным пьемонтским дорогам, когда пелотон устал, и минутного замешательства соперников хватило, чтобы создать просвет. На спуске за 13 км до финиша возглавлявшие погоню гонщики Lidl Trek Сэм Оомен и Жульен Бернар упали. Бернар вернулся в гонку, а Сэм Оомен, который упал первым, сошёл.
Преимущество Нельсона Паулесса не превышало полминуты, а за 2 км до финиша сократилось до 16 секунд, но этого запаса хватило, чтобы отпраздновать долгожданную победу (в последний раз Нельсон Паулесс первым пересекал линию финиша 5 февраля 2023 года на этапе «Etoile de Bessèges»). Спринт из группы через 7 секунд после Нельсона Паулесса выиграл 24-летний новозеландский велогонщик Корбин Стронг (Israel Premier Tech), опередивший Алекса Аранбуру (Movistar).
Нельсон Паулесс: «Не так много чувств могут сравниться с этим моментом победы. Каждый велогонщик упорно работает весь год, чтобы в такой день добиться успеха. Я так счастлив, что у меня это получилось. За 60 км до финиша я ехал, полагаясь на инстинкт.
Когда в лидирующей группе около двадцати гонщиков, нужна очень хорошая тактика. Нам надо было что-то предпринять. Бывает много моментов, когда можешь и выиграть гонку, и проиграть её. Это и делает велоспорт таким интересным. На вершине Пассо-делла-Кольма я почувствовал, что нога идёт хорошо, потому что сумел усидеть за Матеем Мохоричем. Импровизация была нашим предстартовым планом. На случай общего спринта у нас был Марейн ван ден Берг, но он сказал, что проходить подъём ему тяжело. Оставались я и Георг Штайнхаузер, мы отвечали на атаки и боролись за победу.
Я контратаковал, когда ускорились гонщики Lidl-Trek. Но я не знал, насколько большим получился просвет, поэтому постоянно оглядывался. В итоге я выкладывался изо всех сил. На подъёмах прибавлял, на равнине держал ровную скорость. Всё плохое я оставил позади. Надеюсь, успею восстановиться к Ломбардии. Надеюсь фиишировать на этой гонке в топ-10. Тадей Погачар, наверное, взорвёт гонку за 100 км до финиша. Я приложу все силы, чтобы показать ещё один высокий результат».
Корбин Стронг: «Я приехал на эти итальянские гонки очень мотивированным на борьбу за победу. Сегодня большего мы добиться не смогли. Нельсон очень впечатлил. Моя команда сделала всё, мы можем гордиться тем, как сегодня проехали гонку, хотя и не выиграли, как хотели. Не знаю, что ещё можно было сделать, чтобы догнать Нельсона. Он заслужил победу. Возможно, нам не повезло, когда два гонщика упали за 20 км до финиша. Мы ожидали, что трасса останется такой же сложной, как и раньше. Команда dsm-firmenich PostNL разбила пелотон на первом же подъёме. Я шёл его на пределе и держался в хвосте пелотона. Но если я преодолеваю подъём хорошо, то часто в группе остаюсь одним из сильнейших в спринте».
Алекс Аранбуру: «Гонка была красивой. Мы очень быстро прошли подъёмы, в группе осталось не так много гонщиков. Паулесс воспользовался шансом. Он был очень силён. Моё третье место — приятное завершение сезона. Я был уверен, что мы догоним беглеца! Я старался сам закрыть просвет, в погоне за ним мы даже объединили силы с несколькими командами. Мы боролись за победу. Я рад, что показал высокий результат в моей последней гонке с командой Movistar».
