В этом году Роман Барде (Team dsm-firmeninch PostNL) проехал последний в карьере французский Гранд-тур, но впервые надел жёлтую майку лидера, выиграв 1-й этап Тур де Франс-2024.
Уже на втором этапе майка лидера перешла на плечи Тадея Погачара (UAE Team Emirates), который через три недели отпраздновал третью победу в карьере на французском Гранд-туре.
В этом сезоне Роман Барде также стал ближайшим преследователем Тадея Погачара, выигравшего Монумент Льеж-Бастонь-Льеж из сольного отрыва после атаки за 34,8 км до финиша. Барде финишировал вторым через 1 минуту 39 секунд после словенского велогонщика.
Романа Барде, победителя четырёх этапов, горной классификации и двукратного призёра Тур де Франс, который завершит карьеру в июне следующего года, журналисты Eurosport попросили оценить невероятный успех Тадея Погачара в прошедшем сезоне и спросили, как он реагировал, что все заголовки французской прессы были посвящены словенскому гонщику.
Роман Барде: «Я не знаю, что сказать. Я на это не реагировал. Если честно, он в другой весовой категории. Я был удивлён, но в то же время он реализовал тот огромный потенциал, который мы в нём видели.
Очевидно, он не знал, как тренироваться, а теперь знает. Он собрал весь потенциал, который был заметен в нём в предыдущие годы во время его двух первых побед на Тур де Франс, которые он выиграл, превосходя в классе».
На вопрос, были ли гонки, в которых Роман Барде заранее предвидел победу Погачара, он ответил:
«Да, да. Их было несколько. Навскидку — Страде Бьянке, Гран-при Монреаля, Чемпионат мира. Я был убеждён, что если не будет каких-то механических инцидентов или чего-то неожиданного, для него всё предрешено.
Но всё равно оставалась определённая уязвимость, которую мы находили, например, в команде. Мы видели даже на Тур де Франс, что если команда UAE с первых километров оживляется в голове пелотона и контролирует формирование отрыва, то позже он поедет за победой на этом этапе. На Джиро было то же самое. В сезоне такое происходило, по меньшей мере, раз десять».
