24-летний португальский велогонщик команды UAE Team Emirates Жуан Алмейда (João Almeida) впервые в карьере поднялся на подиум Гранд-тура. Алмейда в четвёртый раз в карьере участвовал в Джиро д’Италия — после дебюта в 2020, где он остался в шаге от подиума, 2021 года, когда занял 6-е место, и схода в прошлом году португальский гонщик замкнул тройку призёров итальянского Гранд-тура.
Жуан Алмейда на протяжении трёх недель Джиро д’Италия-2023 не спускался ниже топ-5 в генеральной классификации. После этапа с финишем на Монте-Бондоне поднялся на вторую позицию, но проиграв на 18-м этапе с финишем в подъем 2-й категории Валь ди Зольдо двум ближайшим соперникам Геранту Томасу (INEOS Grenadiers) и Приможу Рогличу (Jumbo-Visma) 20 секунд, вернулся на третью строчку в общем зачёте. На решающем, 20-м этапе, в разделке с финишем в подъём португальский гонщик занял 3-е место и сохранил третье место в общем зачёте.
Жуан Алмейда уступил победителю Джиро д’Италия-2023 33-летнему словенскому гонщику команды Jumbo-Visma Приможу Рогличу 1 минуту 15 секунд, и 1 минуту 1 секунду проиграл британскому гонщику команды INEOS Grenadiers Геранту Томасу.
24-летний Жуан Алмейда с большим преимуществом стал победителем классификации лучшего молодого гонщика, выиграв у ближайшего соперника, 23-летнего нидерландского гонщика команды INEOS Grenadiers Таймена Аренсмана 4 минуты 50 секунд.
Photo (с) Sprint Cycling Agency/UAE Team Emirates
Photo Credits: LaPresse
Жуан Алмейда: «Я впервые в тройке лучших на Гранд-туре. Непередаваемо приятно стоять на подиуме с двумя победителями Гранд-туров. У них огромный опыт, и они такие сильные соперники. В этом году у меня был последний шанс выиграть классификацию лучшего молодого гонщика. Рад, что сделал это, но я хочу большего. Моей целью всегда будет борьба за генеральную классификацию.
Надеюсь в будущем снова вернуться на подиум. Как гонщик, я всё ещё развиваюсь. Уверен, мне есть куда расти. Я вернусь на Джиро, но пока не знаю, в следующем году или позже.
Со мной была очень сильная команда, иногда их работа была видна на экране телевизора, иногда не попадала в кадр, но они всегда были рядом. Без команды, включая тяжёлый труд всех, кто оставался за кулисами, этот результат был бы недостижим. Мы добились результата усилиями всей команды, которой я очень горжусь».
