Тадей Погачара впервые в карьере стартовал на французской велогонке Париж-Ницца, и на первом же этапе включился в борьбу за бонусные секунды. 24-летний словенский велогонщик команды UAE Team Emirates атаковал дважды.
Сначала создал хаос в пелотоне, попробовав уехать за 20 км до финиша на подъёме Côte de Milon-la-Chapelle – 500 м с 12%, где ответил на ускорение Нельсона Паулесса (EF Education-EasyPost). Но Тадея Погачара догнали, а одиночный отрыв Паулесса нейтрализовали за 2 км до розыгрыша промежуточного спринта.
Во второй раз Тадей Погачар атаковал перед промежуточным спринтом, который разыгрывался на вершине подъёма Côte de Milon-la-Chapelle – 500 м с 12% за 5 км до финиша. Атака удалась – словенский гонщик выиграл 6 бонусных секунд. Создав просвет во время борьбы в спринте, Погачар продолжил держать скорость. За ним поехал Пьер Латур (TotalEnergies), а затем их догнал и Йонас Вингегор (Jumbo-Visma). Через километр они вернулись в пелотон, и этап завершился общим спринтом. Но 6 бонусных секунд позволили Тадею Погачару занять 3-е место в общем зачёте и надеть белую майку лучшего молодого гонщика.
Перед стартом Париж-Ницца-2023 Тадей Погачар рассказал о своей стратегии:
«Конечно, Йонас в отличной форме, но у меня тоже форма в порядке, так что, будет интересно, но нелегко до самого финала. Я никогда не планирую выигрывать этапы, просто нацеливаюсь хорошо проехать каждый из них. Но Париж-Ницца не похожа на Вуэльту Андалусии, где каждый этап был очень тяжёлым. Было бы приятно выиграть здесь все этапы, но, к сожалению, не получится.
Не скажу, как мы поедем командную гонку на время, увидите сами на 3-м этапе.
Я совсем не знаю подъёмы Париж-Ницца за исключением финального этапа, который для меня как домашний этап. У меня есть мысли по поводу предпоследнего этапа, но никогда не проезжал те подъёмы. В любом случае, есть радио и карты в интернете, подъём есть подъём, надо просто мощно его проехать».
После финиша 1-го этапа Париж-Ницца-2023 Тадей Погачар прокомментировал свою атаку:
«В середине гонки Вингегор сказал, что поборемся за бонусный спринт, но потом получился просвет. Был хороший шанс в спринте, но потом мешал встречный ветер, а из нашей тройки работали только двое. Йонас сказал, чтопроводить смены не станет, после нескольких протяжек я увидел, что пелотон уже близко, не было смысла продолжать, если нет согласия сообща работать до финиша. Поэтому я решил сесть в группу и поберечь ногу для следующего этапа.
Ребята сегодня работали отлично. Ветер был не слишком сильным, но мы ехали по узким и технически сложным дорогам, временами пелотон ехал нервно.
Я очень доволен своей формой. Сначала не был уверен, но с каждым ускорением чувствовал, что нога возвращается. Надеюсь, продолжу в этом же духе на следующих этапах. Рад, что взял бонусные секунды и белую майку».
