На 16-м этапе Джиро д’Италия-2023, горном этапе с набором высоты 5200 м и финишем в подъём 1-й категории Монте-Бондоне победителем стал Жуан Алмейда (João Almeida). 24-летний португальский велогонщик команды UAE Team Emirates в четвёртый раз в карьере едет Джиро д’Италия, в 2020 году 15 дней удерживал розовую майку лидера, но этап выиграл впервые. Это также первая победа Жуана Алмейды на этапе Гранд-тура.
Photo Credits: LaPresse
Подъём Монте-Бондоне — протяжённость 21,4 км, набор высоты 1430 м, средний градиент 6,7%, максимальный градиент 15% просеял пелотон, оставив в финале сильнейших — Жуана Алмейду, Геранта Томаса (INEOS Grenadiers), Приможа Роглича и Сеппа Кусса (Jumbo-Visma) и Эдди Данбара (Jayco-AlUla).
Жуан Алмейда атаковал за 5,5 км до финиша. Сепп Кусс попытался закрыть просвет, а за 4,5 км до финиша атаковал Герант Томас. 36-летний британский гонщик команды INEOS Grenadiers добрал Алмейду, и они, работая сменами, постарались набрать к финишу как можно больше преимущества. В спринте на финише Жуан Алмейда атаковал и опередил Геранта Томаса, который вернул себе розовую майку лидера. Они привезли ближайшим преследователям — Приможу Рогличу и Эдди Данбару 25 секунд. Благодаря победе на этапе португальский гонщик обошёл в общем зачёте Приможа Роглича и поднялся на второе место.
Photo Credits: LaPresse
Жуан Алмейда: «Сбылась мечта. Я очень счастлив, не могу подобрать слов. Моя первая победа на этапе Гранд-тура очень много значит для меня. Я много раз финишировал вторым и третьим.
Сегодня был очень крутой подъём, около 9 — 10%, а этап на данный момент был самым тяжёлым в гонке. Я проехал его так хорошо, как только смог. Думаю, ехал со скоростью 20 — 21 км/ч. На таком подъёме не сэкономишь много сил, сидя на колесе. Всем приходится прикладывать усилия. Чувствовал себя хорошо. Увидел, что остальные ждут от меня какие-то действий, потому что на меня работала вся команда. Возможно, то, что другие не атаковали, хороший знак. Может, они меня опасались, может, не слишком хорошо себя чувствовали. Я просто поехал свою гонку.
Рискнул и атаковал. Риск себя оправдал. Немного удивился, когда Герант Томас добрал меня как ракета. Потом я старался за ним усидеть. В конце мне было тяжело, но мы отлично сработались.
Несколько дней назад Тадей Погачар написал сообщение, сказал, чтобы я атаковал и забрал майку. Я ответил: «У меня нет твоих ног».
На первых двух неделях из-за погоды, из-за плохого самочувствия не было хороших шансов, чтобы создать просвет. Джей болел, я болел. Сегодня мы впервые использовали возможность что-то предпринять. Мы ухватились за этот шанс.
Эта победа — важный шаг вперёд в моей карьере. Приложу все силы в борьбе за генеральную классификацию. Я остался тем же гонщиком, но теперь после этой победы у меня больше уверенности. Атака была запланирована, всё прошло идеально. Думаю, у меня есть силы выиграть Джиро, хотя будет нелегко с такими соперниками как Роглич и Томас.
Я очень благодарен команде, моей семье, моей девушке, всем, кто меня поддерживал».
