Тим Мерлир второй год подряд стал победителем классики категории 1. Pro “Danilith Nokere Koerse”, только в этом году он выиграл её в майке чемпиона Бельгии. 30-летний бельгийский велогонщик принёс своей новой команде Soudal Quick-Step пятую победу в этом сезоне. Вернувшись с гонки Париж-Ницца, где также праздновал победу на 1-м этапе, Тим Мерлир не мог пропустить “Danilith Nokere Koerse”, так как это значимая для него гонка, которая проходит в считанных метрах от его дома.
Photo ©Soudal Quick-Step — ©Luc Claessen / Getty Images — Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
В маршрут “Danilith Nokere Koerse” включены 12 подъёмов и 25 км брусчатки. Последние из атак всего за 800 м до финиша команда Soudal-Quick Step нейтрализовала силами Берта Ван Лерберга, который затем провёл мощную протяжку и вывез Тима Мерлира на удобную позицию за 300 м до финиша. Чемпион Бельгии обошёл в спринте Эдварда Тёнса (Trek-Segafredo) и Милана Ментена (Lotto Dstny).
На “Danilith Nokere Koerse” впервые провёл команду к победе в качестве спортивного директора гонки, а не как гонщик, Ильо Кейссе.
Тим Мерлир: «Это моя домашняя гонка, поэтому очень горжусь, что выиграл её второй раз. Особенно в финале ехали напряжённо, было много атак, но команда весь день великолепно выполняла свою работу. Берт очень силён, ему хватило мощности не только закрыть последние опасные атаки, но и развезти меня. Трудно передать, как потрясающе он работал на заключительных километрах. Всё, что могу сказать, что я рад закончить работу команды победой».
Ильо Кейссе, спортивный директор команды Soudal-Quick-Step: «Всё отлично. У нас был план, теоретически всё было просто. Мы должны были вывезти Тима на идеальную позицию, потому что он самый быстрый. Но последние километры были напряжёнными. Я поздравляю ребят».
Эдвард Тёнс (Trek-Segafredo): «Я понимал, что обойти Тома будет трудно. Я немного крупноват для спринта. А переключать передачи на брусчатки не так легко, поэтому вариантов не было. У Тома великолепный мощный спринт, очень тяжело его перегнать. Конечно. я надеялся, что он замедлится, но второе место – самый высокий из достижимых результатов».
